Santa Joana Antida Thouret
1766-1826
Fundou o Instituto das Filhas da
Caridade de São Vicente de Paulo
Joana Antida Thouret nasceu numa cidade chamada Sancey-le-Long,
próxima de Besançon, na França, no dia 27 de novembro de 1765. Francisco e
Cláudia eram seus pais, tiveram quatro filhos e ela foi a primeira. Joana
cresceu muito bonita, de natureza melancólica, tinha a saúde delicada, um
caráter gentil e era muito caridosa. Desde a infância, manifestou sua vocação
religiosa.
Aos dezesseis anos, sua mãe morreu. Ficou tão
abalada que só encontrou amparo na imensa devoção que dedicava à Virgem Maria.
Assim, teve de assumir as responsabilidades da casa e da família, da qual
cuidou com muito amor e determinação. Porém a vocação falava mais alto no seu
coração, que já havia entregue a Jesus. Chorou muito até que seu pai permitisse
seu ingresso definitivo no convento. Tinha vinte e dois anos de idade quando foi
fazer seu noviciado no Convento das Irmãs da Caridade de São Vicente de Paulo,
em Paris.
Naquela época, era normal a noviça ser submetida
aos trabalhos pesados da comunidade. Assim foi com Joana, que, em função da
mudança de clima e do grande esforço físico, acabou adoecendo gravemente.
Temendo ser enviada de volta para a casa paterna, rezou muito pedindo a Deus
que a curasse. Foi atendida por meio de uma dedicada enfermeira, que a tratou
com medicação especial. Em 1788, recebeu o hábito religioso das vicentinas.
Depois disso, Joana andou pelo mundo pregando a
Palavra de Deus, fazendo caridade, tratando dos doentes, mas principalmente
sendo perseguida. Havia estourado a Revolução na França, o clima anticlerical
tornava a vida dos religiosos um verdadeiro terror. Muitos sacerdotes,
religiosos e fiéis da Igreja foram denunciados, perseguidos, torturados e
condenados à morte por guilhotina. Tinha vinte e oito anos quando se viu
atirada à rua junto com outras religiosas. Joana ficou sem ter para onde ir.
Junto com outras companheiras, foi para a Suíça e, depois, para a Alemanha,
voltando novamente para a Suíça.
Em 1797, fixou-se em Besançon, onde fundou uma
escola para meninas, mas sem deixar de cuidar dos enfermos. Entretanto os
revolucionários descobriram-na e teve de esconder-se por dois anos. Em 1799,
pôde retornar e, junto com quatro religiosas, fundou outra escola com farmácia,
formando o primeiro núcleo do Instituto das Filhas da Caridade de São Vicente
de Paulo. Logo as discípulas de Joana Antida aumentaram e a nova congregação
expandiu-se pela França, Suíça, Sabóia e Nápoles.
Depois disso, em 1810, foi enviada para assumir a
direção de um grande hospital de Nápoles, onde Joana Antida passou a última
etapa de sua vida, empreendendo intensa atividade, abrindo muitos institutos,
desenvolvendo sua congregação. A fundadora morreu no dia 24 de agosto de 1826,
no seu convento de Nápoles, rodeada por suas religiosas. O papa Pio XI
proclamou-a santa em 1934, e indicou sua celebração para o dia de sua morte.
FONTE: Paulina em 2013
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